Πολλά είδη κρεμμυδιών περιέχουν έναν πλούτο χημικών ουσιών, που βοηθούν στην καταπολέμηση του καρκίνου. Το κρεμμύδι είναι από τις πλουσιότερες πηγές τροφίμων ενός θρεπτικού συστατικού που ονομάζεται κερσετίνη (quercetin). Αυτό το χημικό είναι γνωστό ότι εμποδίζει τη δραστηριότητα ή τη δημιουργία στοιχείων, τα οποία προκαλούν καρκίνο. Μια διατροφή πλούσια σε κερσετίνη έχει συσχετιστεί ειδικότερα με χαμηλότερο κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου του πνεύμονα.